Tempo do Advento: Origem, significado e símbolos.
O tempo do Advento, na tradição da Igreja Católica, é um período de grande significado e importância, marcando o início do novo ano litúrgico. Este período de quatro semanas antecede o Natal, e é dedicado à preparação espiritual para a celebração do nascimento de Jesus Cristo.
O que significa a palavra “Advento”?
A palavra "Advento" tem suas raízes no latim "Adventus", que significa "vinda" ou "chegada". Durante esse tempo litúrgico, os fiéis são convidados a refletir sobre a vinda de Jesus, não apenas no contexto histórico do seu nascimento, mas também em relação à sua presença contínua nas vidas das pessoas e à sua segunda vinda no fim dos tempos.
Origem do Tempo do Advento na Igreja Católica.
A origem do tempo do Advento remonta aos primeiros séculos do cristianismo, quando a Igreja sentiu a necessidade de dedicar um período específico para a preparação espiritual para o Natal. Ao longo dos anos, a prática do Advento foi se desenvolvendo e se consolidando, tornando-se uma parte integral do calendário litúrgico.
Os primeiros traços da existência de um período de preparação para o Natal aparecem no século V, quando São Perpétuo, Bispo de Tours, estabeleceu um jejum de três dias, antes da celebração do nascimento do Senhor. É também do final desse século a “Quaresma de São Martinho”, que consistia num jejum de 40 dias, começando no dia seguinte à festa de São Martinho.
São Gregório Magno (590- 604) foi o primeiro Papa a redigir um ofício para o Advento, e o Sacramentário Gregoriano é o mais antigo em prover missas próprias para os domingos desse tempo litúrgico.
No século IX, a duração do Advento reduziu-se a quatro semanas, como se lê numa carta do Papa São Nicolau I (858-867) aos búlgaros. E no século XII o jejum havia sido já substituído por uma simples abstinência.
Apesar do caráter penitencial do jejum ou abstinência, a intenção dos papas, na alta Idade Média, era produzir nos fiéis uma grande expectativa pela vinda do Salvador, orientando-os para o seu retorno glorioso no fim dos tempos. Daí o fato de tantos mosaicos representarem vazio o trono do Cristo Pantocrator. O velho vocábulo pagão adventus se entende também no sentido bíblico e escatológico de “parusia”.
Significado das velas da Coroa do Advento
Uma tradição visualmente marcante associada ao Advento são as quatro velas acesas em uma coroa de Advento. Cada vela tem um significado simbólico específico, representando as diferentes dimensões da preparação espiritual durante esse tempo sagrado.
A primeira vela, frequentemente roxa, simboliza a esperança e é chamada de "vela da esperança" ou "Profecia". Ela nos lembra das profecias do Antigo Testamento sobre a vinda do Messias.
A segunda vela, também roxa, é a "vela da fé" ou "Betel". Representa a fé dos patriarcas que aguardavam a vinda do Salvador.
A terceira vela, frequentemente rosa, é a "vela da alegria" ou "Gaudete". Simboliza a alegria que os pastores sentiram ao receber a boa notícia do nascimento de Jesus.
A quarta vela, roxa, é a "vela da paz" ou "Pastor". Representa a paz que Jesus veio trazer ao mundo.
À medida que cada vela é acesa durante as quatro semanas do Advento, a luz crescente na coroa lembra os fiéis da aproximação da Luz do Mundo, que é Cristo.
Em resumo, o Advento na Igreja Católica é um tempo de profunda reflexão, esperança, fé, alegria e paz, culminando na celebração do nascimento de Jesus no Natal. As velas da coroa de Advento proporcionam uma representação visual e simbólica desse caminho espiritual durante as quatro semanas que antecedem essa festividade tão significativa para os cristãos.
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